Sébastien Jacques Leclerc, genannt Leclerc des Gobelins
(1734–1785)
Das Menuett
Öl auf Leinwand


Die Szene – Beleg für die Beliebtheit der von Antoine Watteau geschaffenen Gattung der 'Fêtes galantes' während des gesamten 18. Jahrhunderts – scheint der Phantasie entsprungen, denn unter die Versammlung mischen sich Musikanten und Figuren der Commedia dell' arte (Harlekin, Scaramouche …). Die Bedeutung läßt sich nicht vollkommen klären, die Darstellung der amourösen Beziehungen bleibt das zentrale Thema.
Das Bild zeugt von der Wertschätzung, die man seit dem 17. Jahrhundert den italienischen Komödianten entgegenbrachte. 1697 waren sie von Ludwig XIV. aus Frankreich verjagt worden, weil sie gewagt hatten, in La Fausse Prude (Die falsche Prüde) Madame de Maintenon, die geheime Gemahlin des Königs, zur Zielscheibe ihrer Späße zu machen. Der Regent holte sie 1716 wieder zurück. 1762 fusionierten sie mit der Opéra-Comique; 1779 verließen sie Frankreich schließlich. Von nun an sollte die Opéra-Comique zu einer Inspirationsquelle für die Maler werden.


© Petit Palais. Musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris,
Photo: Pierrain