Forum

500 Plätze und kein bißchen Langeweile. Neujahrskonzerte und Elvis Presley-Revival , "Flokati, Mao und Moderne", als Blick zurück auf die Siebziger, Gespräche mit Stefan Heym, Rolf Hochhuth und Ignaz Bubis, Lieder der Bürgerrechtsbewegung Amerikas, Rapunzel und Lohengrin, die Video-Oper "Weather", Tanz und Theater um die "Verzweiflung der Kornblume", Kongresse zum Riechen und Tasten, zum Sinn der Sinne, zu Wasser, Feuer und Virus - natürlich auch zur Sehsucht. Die Rede ist vom Forum, dem ansteigenden Auditorium, umgeben von einer Galerie, von der man auf ein Studio, ein Theater, Kino, eine Tanz- oder Rednerbühne blickt. Und gelegentlich diniert man hier sogar zum Auftakt der großen Ausstellungen - bisweilen sogar "Kanzlertisch" inbegriffen ... .

Die knapp 1.000 Quadratmeter sind relativ unsichtbar vollgestopft mit Regiezentrale, Simultanübersetzungs- und Kinotonanlage, jeglicher Form von Projektionseinrichtungen. Wo man hinblickt, bevor es bisweilen dunkel wird, modernste Technik. Doch dienen soll all dies einem uralten Phänomen: der Kommunikation, dem Dialog, der Vermittlung im weitesten Sinne. Logischerweise herrscht auch hier Vielfalt, denn das Forum ist ebenso regelmäßig Ort ausstellungsbegleitender Aktivitäten, was aber nur einen Teil des heterogenen Forum-Geschehens darstellt. Ein Ort der Kultur, als Zentrum der Debatte, des Kommentars. Eigenständige, ausstellungsunabhängige Veranstaltungen aus dem Spektrum der Kultur und Wissenschaft füllen vor allem den Jahreskalender; Zusätzlich schafft der Veranstalter mit der Durchführung von Fremdveranstaltungen auch ein Umfeld für Aktivitäten von außen.

Richtig spannend wurde und wird es im Forum, wenn internationale Kongresse und Symposien auf dem Programm stehen. Zwischen 1993 - noch unter der Leitung von Uta Brandes, gefolgt von Bernd Busch- und 1997 setzte zunächst die Kongreßreihe "Die Zukunft der Sinne" diskursive Glanzlichter. Künstler und Wissenschaftler trafen aufeinander, vor Ort inspiriert von neuen Erkenntnissen der Sinnesphysiologie, von philosophischen und soziologischen Überlegungen. Reflektierende Beschäftigung mit dem Wesen der Sinne bekommt geradezu einen physisch greifbaren Charakter von Grundlagenforschung, dies vor allem im sinnlichen Rahmen der Bundeskunsthalle. Ob es nun um "Welt auf tönernen Füßen. Die Töne und das Hören" (Mai 1993), um "Sehsucht. Eräugnis und Ent-Täuschung" (September 1993) und "Das Riechen" (Juni 1994) oder "Tasten" (Oktober 1995) ging. Manches blieb vermutlich auch "Geschmackssache", woraus daher ebenso ein Kongreß wurde. Außerhalb der beiden großen Reihen, zu denen auch "Die Elemente" zählten, darunter bislang "Wasser" (Oktober 1998), "Feuer" (Oktober 2000) und "Erde" (Oktober 2001), standen die Medienkunst, "Das Böse", "Die Revision des Gebrauchs" oder etwa "Proust und die Philosophie" - als einzelne Kongreßveranstaltungen - im Fokus des Bundeskunsthallen-Forums. Ganz aktuell der Kongreß "Virus" (Januar 2002), als Phänomen und politisch-medizinische Epochenmetapher zwischen Geschichte, Computerwelt, Politik und Kunst. Die "Schriftenreihe Forum" konserviert manche Kongreß-Sternstunde zumindest für eine kleine Ewigkeit.

Insgesamt haben sich mehrere hundert Veranstaltungen - darunter Symposien, Podiumsdiskussionen, Theater, Film, Musik und Tanz - direkt auf das Ausstellungsprogramm seit 1992 bezogen. So zum Beispiel 1997 das Symposium zur "Deutschen Fotografie - Macht eines Mediums 1870-1970", bei dem Klaus Honnef feststellte: "Die Fotografie erobert die Kunst und verliert ihren Charakter". Lesungen, in denen es um den Briefwechsel zwischen Katharina II. und Voltaire ging oder die "Petersburger Episode" Casanovas, bereicherten auf Forumsebene das Gastspiel der Eremitage. Nicht unbrisant zu ging es im Umfeld von "Weisheit und Liebe. 1000 Jahre Kunst des tibetischen Buddhismus", als 1996 über den "Mythos Tibet" debattiert wurde. Ausdrücklich kontrovers sollte es zugehen, und hinter das Diskussionsforum "Die Tibeter - ein Volk voller Friedfertigkeit und Toleranz?" wurde ausdrücklich ein argumentatives Fragezeichen gesetzt. In jedem Fall sollte und soll indes mit Sicherheit gelten: "Kommt, laßt uns reden, wer redet ist nicht tot." Diese Zeilen aus einem Gedicht von Gottfried Benn könnten auch über dem Forum stehen.