This exhibition is the first to shed light on the phenomenon of the princely painters which transcended national borders, reaching its apogee in the 1870s and 80s before fading away with the outbreak of the First World War.

Im Zentrum der Schau stehen die effektvolle Selbstinszenierung und Stilisierung dieser modernen Malerfürsten und der sich um sie rankende Kult. Erfolgreicher als andere Künstler nutzten sie ihre Netzwerke, neue Reproduktionsmedien, Ausstellungen, Feste, Atelierbesuche und die Presse für den sozialen Aufstieg und die weltweite Vermarktung ihrer Werke.

Der besondere Charakter dieser Präsentation ergibt sich aus der Gegenüberstellung der sieben Persönlichkeiten und ihrer Arbeiten sowie den Einblicken in ihre Lebenswelten. In der Auseinandersetzung mit dem Künstlertyp des Malerfürsten – einer bislang ausgeblendeten Facette der Moderne – eröffnet die Ausstellung neue Forschungsperspektiven und Einsichten.

The exhibition focuses on the painters’ carefully crafted, highly stylised public personas and the cult-like veneration they inspired. More adroitly than their colleagues, the princely painters used their networks, the new reproductive media, exhibitions, studio visits and the press to advance their social status and to market their works to collectors worldwide.

The special appeal of this exhibition lies in the juxtapositions of the seven painters and their work and in the intriguing glimpses of their charmed lives. By shining a light on the phenomenon of the princely painter – a hitherto ignored facet of the history of modern art – the exhibition opens new insights and research perspectives.